Op 23 april jl. sprak Christa van Hees tijdens de herdenking van Truus’ geboortedag. Wij ontvingen van Christa haar toespraak, die we hier graag publiceren.

Voor een verslag van de herdenking, klik hier.

De èchte geboortedag is 21 april. Dit jaar viel dat op tweede paasdag. Dus kreeg Truus op 22 april alle aandacht. De nieuwe voorzitter Jos van Dam heette alle gasten in de Prinsenzaal van het Stadhuis van harte welkom, in het bijzonder burgemeester Anja Schouten, gastspreker Christa van Hees en oud-prijswinnaar Laura Hassler. Jos benadrukte dat opnieuw, net als in de dagen van Truus, vele kinderen het slachtoffer zijn van oorlogsgeweld, in Oekraïne, Israël, Gaza, Jemen, Soedan,…. Het verhaal van Truus is een appel voor vrede, met name voor kinderen, steeds maar weer opnieuw en vooral ook in deze conflictrijke tijd.

Burgemeester Anja Schouten sloot daar bij aan en liet blijken het zo goed te vinden, dat Alkmaar in het hart van de stad het beeld van Truus toont met zo’n sterk signaal van hulpvaardigheid.

De bijeenkomst werd daarna verplaatst naar het beeld van Truus op de Gewelfde Stenen Brug voor de bloemenhulde met de Tante Truus Tulpen.

Terug in de Prinsenzaal vertelde Christa van Hees over  haar vorig jaar verschenen roman De Zwarte Bruid. Het is de geschiedenis van een jonge joods vrouw, Elsje, die in haar eigen huis in Hoorn moest onderduiken, terwijl haar ex-man Leo diep verwikkeld was in het verzet. Kort na de bezetting van Nederland waren ze toch nog getrouwd, maar snel ook weer gescheiden vanwege het gevaar voor de Nederlandse niet joodse jonge man, die vervolgd zou kunnen worden vanwege zijn huwelijk. Christa vertelde over haar onderzoek en hoe zij via de Hoornse verzetsheldin Truus Menger op het verhaal van Elsje en Leo was gestuit. Lees hier de toespraak van Christa van Hees.

In het Noordhollands Dagblad van 31 oktober 2024 verscheen een uitvoerige recensie.  Lees hier.

Op de website van de Vereniging Oud-Hoorn lezen we: “De Joodse Elsje droomt in 1940 van een grootse bruiloft met haar verloofde Leo. Maar het wordt een simpele ceremonie en de bruid is in het zwart. Hun liefde wordt al snel zwaar op de proef gesteld. In 1942 hebben alle Joden in Nederland hun baan, hun eigendommen, hun geld en juwelen en uiteindelijk hun vrijheid moeten inleveren. Elsje ontdekt dat Leo door zijn huwelijk met haar groot gevaar loopt. Met pijn in hun hart besluiten Elsje en Leo dat zij moeten scheiden. Elsje duikt onder in een slaapkamer in hun eigen huis, verscholen achter dikke vitrages. Drie jaar lang. Leo zit zonder dat Elsje het weet tot aan zijn nek in het verzet. Hij is een van de drijvende krachten achter een geheime telefooncentrale in Hoorn. Hij helpt zijn Joodse familie en vele anderen onderduiken. En hij doet mee met sabotageacties en wapendroppings van het verzet. Op 30 mei 1945 trouwen Leo en Elsje voor de tweede keer, Elsje eindelijk in het wit met sluier. Er zijn bijna honderd gasten en heel Hoorn loopt ervoor uit. Maar waar is Elsjes familie?”

In het persbericht van Streekstad Centraal lezen we: “Zowel burgemeester Anja Schouten, auteur Christa van Hees en Laura Hassler, in 2022 de eerste winnares van de Truus Wijsmullerprijs, legden nadrukkelijk de link met actuele gebeurtenissen, zoals de toenemende oorlogsdreiging, en de onrust op verschillende plekken in de wereld. Het sterkst kwam dat bij Laura Hassler naar voren als laatste spreker. “Vandaag vraag ik mezelf af: wat zou Truus nu doen, als ze nu zou leven? Het enige mogelijke antwoord: ze zou zich voor de kinderen inzetten.” Laura sprak duidelijk aangedaan over het lot van de kinderen in Gaza.

Lees hier het hele persbericht van Streekstad Centraal.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Meg Waite Clayton uit Californië kwam speciaal naar Alkmaar om het beeld van Truus te zien. Zij publiceerde in september 2019 haar roman “Last train to London”, in Nederland uitgebracht in januari 2020 met de titel “Laatste trein naar Vrijheid”. Truus Wijsmuller speelt een hoofdrol in haar roman met het verhaal van het eerste Kindertransport uit Wenen in december 1938. Haar boek werd een wereldwijde bestseller, uitgebracht in 21 landen in 19 talen. Meg was destijds al zeer ontroerd over de komst van het beeld van Truus. Ze doneerde met een royaal bedrag en schreef menigmaal op haar social media over het werk van onze stichting, waardoor we ook bekend zijn geworden bij haar Amerikaanse lezers.

Op donderdag 27 en vrijdag 28 maart jl. ontvingen we Meg met haar echtgenoot in onze stad. Tijdens een rondleiding door de oude stad signeerde ze haar romans bij boekhandel Stumpel. Als er kopers komen, dan zullen ze verrast zijn met de handtekening van de auteur en haar speciale dankwoord. Connie Vertegaal van het Noord Hollands Dagblad deed er verslag van (klik hier). ’s Avonds bood het bestuur van onze stichting Meg en haar echtgenoot een dinertje aan in restaurant 1480 op de Mient, het geboortehuis van Truus. Op vrijdagochtend heette wethouder Anjo van de Ven en burgemeester Anja Schouten Meg welkom op het stadhuis. Directeur Grote Kerk en Vest Noud van Scheffen leidde ons rond in de kerk. We bekeken de school van Truus op de Paardenmarkt en ontmoetten bij het beeld van Truus de beeldhouwster, Annet Terberg-Pompe. Tenslotte waren we te gast op de kaasmarkt en bij de kaasdragers. Meg genoot van de gastvrijheid en hartelijkheid. Zij heeft met haar roman Truus en Alkmaar wereldwijd op de kaart gezet. De erkentelijkheid daarvoor hebben we duidelijk laten blijken, met dank aan de goede samenwerking met de gemeente. Hopelijk komt Meg nog eens terug in onze stad.

 

 

Op de Verhalendag in Madurodam van de Nationale Kinderherdenking hebben 500 kinderen kennis gemaakt met verhalen over de oorlog en over Truus Wijsmuller in het bijzonder. Bas Westerweel sprak over Truus van wie het portret naast dat van zijn opa Joop Westerweel in het Holocaustmuseum hangt. Bas ging in dialoog met Shmuel Katz, rabbijn, wiens vader direct na de Kristallnacht met een Kindertransport naar Nederland is gekomen. Het waren verhalen die het hart raakten. Ook door kinderen uit Syrië en Oekraïne werden hun ervaringen uit déze tijd gedeeld. Onze Stichting heeft het plan om een kinderboek te laten schrijven met 1001 verhalen van kinderen, geïnspireerd door het motto van Truus: ‘Als je kan helpen, moet je helpen!’